芦花白 栗子黄

“一林过雨芦花白，半壁疏云栗子黄。”板栗树是我家乡的摇钱树。初春时节，板栗枝丫上树叶葱葱绿绿，犹如一把撑开的绿伞。锯齿形的树叶，一片挨着一片，显得气势磅礴。

春末夏初，板栗树开花了。它雌雄同株，雌花为绿色，呈现为小球状，生长在新生枝条的顶端；而雄花则呈条状，生长在新生枝条的下部。板栗花虽然芳香四溢，却长得像一条条卷曲的毛毛虫。花开时一朵挨着一朵，争先恐后地开着，满树的绿叶只好从花缝中探出头来张望。

妻子对我说：“没有哪一种花会像栗树花，开得繁花满树，蓬蓬勃勃的，有种压弯枝条的感觉。”

我回答道：“是春上那批农家肥起了作用，你别不信，没施肥的栗树，连果都难坐上。”一席话，惹得妻子一声叹息。

花期过后，板栗树结出了翠绿的果子，一枝枝，一簇簇，相互挨挤着，充满朝气。渐渐地，“小栗子球”慢慢长大，针球上的刺变粗变硬，颜色也由绿转黄，一个个裂开，变得又黑又亮，透着一股成熟的气质。

农谚说：“六月李子七月梨，八月板栗满山坡。”八月是板栗成熟的季节，圆滚滚沉甸甸的“栗子球”，跟小刺猬差不多，黄灿灿的果子被壳裹住。它们一个个蹲守在枝头，咧开嘴傻笑着，随时准备挣脱栗壳的束缚；有的露出黑漆漆的獠牙，让人忍俊不禁；有的“栗子球”板着脸，一副金口难开的样子。

太阳升起来了，荫翳的板栗树透亮了，我拿着打板栗的工具，那是一根又细又长的竹棒，顶端处安了个铁钩，为有的板栗打不下来而准备。妻子带着一个大竹篮，竹篮里放着剪刀，为剪开连着的“栗子球”和剥板栗之用。

我家的板栗树长得高大挺拔、枝繁叶茂，比三层小楼都要高。我戴上草帽，戴上手套、袖套，举起长杆挥动起来，瞬间，一团团金色的“刺猬”被击打得翻滚着、跳跃着，“啪啪啪”，落地有声，有的还砸到我身上。这时，要瞄准“栗子球”发力，防止击打过重，造成枝叶折断；但又不能打得过轻，板栗掉不下来，让人徒劳一场。

半个小时的工夫，竹篮里便堆起了一堆堆形态各异的“小刺猬”，我捡起一个开口的“栗子球”，剥开褐色的刺皮，里面还包着一层厚厚的棉袄，小心地用手剥开，露出淡黄的果仁来，放进嘴里一嚼，脆生生的，充满醉人的香甜。

妻子说：“板栗不好剥，硬壳里头有一层浅壳，浅壳里面又覆了一层毛茸茸的皮，如果倒入适量的水，煮上一会儿，等它冷却后，再从锅里捞出来，剥板栗就像剥花生，容易极了。”

我说：“把板栗放到太阳下暴晒，晒个半天到一天，也能快速去壳。”

蒸饭时，妻子将大米洗净后，倒入板栗仁，加水按上煮饭键，一刻钟后，一锅栗仁焖饭就蒸好了，栗子的香味像桂花般迷人，栗醇饭浓，浸透着浓浓的故乡情……