1931年11月7日至20日，第一次全国苏维埃代表大会在江西瑞金叶坪举行。出席大会的代表共计610人，分别来自中央苏区、闽西区、湘赣区、赣东北区、湘鄂西区、琼崖区等革命根据地，以及红军部队的代表、全国总工会、全国海员总工会等白区代表，越南、朝鲜来宾也应邀出席大会。
开幕当天早晨，首先举行壮观的“检阅红军典礼”，接受检阅的中央红军各军团和警卫部队的代表，闽赣两省附近各县的赤卫队和模范少年先锋队队员，齐集会场后面的广场。数千名群众打着火把来到广场参加庆祝活动。各代表团列队进入叶坪广场。毛泽东、朱德、项英、彭德怀、王稼祥、任弼时、邓发、张鼎丞、周以栗、叶剑英、曾山等登上检阅台。当阅兵总指挥彭德怀指挥部队通过检阅台时，台上领导人向英勇的中国工农红军部队挥手致意。
11月7日下午，在叶坪的谢氏宗祠举行隆重的大会开幕式。新扎的彩门上方嵌着大型的金色五星和“ 全世界无产者联合起来”的横幅，两旁的标语是：“学习过去苏维埃运动的经验，建立布尔什维克的群众工作”。正厅主席台上，悬挂镰刀斧头红旗和马克思、列宁画像。台前挂着“工农堡垒”“民主专政”两幅标语。
毛泽东为大会题词：“苏维埃是工农劳苦群众自己管理自己生活的机关，是革命战争的组织者与领导者。”
在开幕式上，首先由大会选出37位大会主席团成员，主席团常务主席毛泽东、项英、任弼时、朱德、周以栗、曾山、陈正人、张鼎丞、邓广仁坐在主席台第一排。大会执行主席项英致开幕词。
全国苏维埃第一次代表大会的隆重开幕，标志着中华苏维埃共和国的诞生。晚上，与会代表和苏区军民在红军广场举行提灯晚会，会期每晚都用种种民间文艺形式，欢庆苏维埃共和国的成立。
因参加大会的湘赣苏区和湘鄂赣苏区联合代表团尚未赶到瑞金，主席团决定11月8日休会一天。
11月9日上午， 举行主席团第一次会议，到会29人，主要议决以下事项：
(一)推举大会常务主席会议常驻主席团，由项英、张鼎丞、陈正人、周以栗、朱德、曾山、邓广仁等组成。
(二)决定将与会代表分为赣东、赣南、永吉泰、闽西、瑞金、红军以及湘鄂西、赣东北、琼崖、全总和海员等7个单位，组成7个代表团，以便参加大会的分组讨论。
(三)推举周以栗和每个代表团各1人，组成代表资格审查委员会，负责对代表资格的审查工作，以周以栗为主任。
(四)选举项英、张国焘、陈正人、屈登高、朱德、任弼时、邓广仁、曾山、李家福、袁国平等为提案审查委员会，负责审查代表所提的提案，项英为主任。
(五)讨论通过大会议事日程：
(1)决定接受中共中央向大会提出的苏维埃宪法、劳动法、土地法、红军问题、经济政策、工农检察问题等决议草案；
(2)决定由毛泽东代表中共苏区中央局作政治报告，由项英作劳动法报告，张鼎丞作土地法报告，朱德作红军问题报告，周以栗作经济政策问题报告，邓广仁作工农检察问题报告；
(3)选举中华苏维埃共和国中央执行委员，组成中央执行委员会，并产生临时中央政府。（《时代主人》编辑室供稿）
