清明三花开

据二十四节气花信风记载，清明节气的花信为：桐花、麦花、柳花。在古代，这三种花开放视为清明到来的标志。三花一开，春至深处，夏意萌动。

一候桐花万里路。桐花，被称为清明之花，盛开时，就知清明已至。《周书》有云：“清明之日桐始华。”白居易也在《寒食江畔》中写道“忽见紫桐花怅望，下邽明日是清明。”清明的桐花是指泡桐花，它们于三四月绽放。此时，已是暮春，春花只剩残红，桐花却在这时绚烂开放。一树树紫白紫白的花，像一串串悬在半空中的小喇叭，一嘟噜一嘟噜，密密匝匝地摇曳着，仿佛要压弯还没长叶子的枝丫。杨万里在《道旁桐花》中赞道：“春色来时物喜初，春光归日兴阑余。更无人饯春行色，犹有桐花管领渠。”桐花用自己的绚烂与美丽，为花事阑珊的暮春，增添一抹浓烈的色彩，守护着最后的春意。

二候麦花扑鼻香。清明过后，小麦开始抽穗扬花。麦穗上缀满密密的、细小的白花。很多人以为麦花是金黄的，实际上麦花是洁白的。范成大在《四时田园杂兴·其二》中写道：“梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀。”麦花不仅雪白小巧，花期也很短，通常只有2天至4天。它很容易让人忽略，连自小就和麦田打交道的我，也很难清晰地记起它的模样。麦花虽不起眼，却从不在意自己是否美丽，也不计较是否有人欣赏。它只是默默地生长，将自己所有的力量倾注在麦穗灌浆上，为了麦穗饱满，为了秋天的丰收，把生存繁衍的本能发挥到极致。当风吹过一望无际的麦田，听着发出沙沙的响声，我们仿佛感受到了秋收时的喜悦。正如董嗣杲《麦花》所写：“轻化细细复猗猗，何止青荧秀两枝。万顷雪光抽夏日，一天翠浪弄秋时。”对于靠天吃饭的古人而言，这算不上花的麦花，也许才是“最好”的花。

三候柳花迎风舞。柳花也叫杨花，是杨柳的穗状花序，如小小的黄绿色刷子，又像一条条小毛毛虫。柳花和杨柳一样，都有思念和留恋之意。李白在《金陵酒肆留别》中写道：“风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。请君试问东流水，别意与之谁短长？”仲春三月，杨花飞舞，即将离开金陵的李白与前来送别的友人洒脱举杯，不诉离愁。杨万里在《闲居初夏午睡起》则描绘了一幅妙趣横生的画面：“梅子留酸软齿牙，芭蕉分绿与窗纱。日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花。”孩子们满心欢喜地追逐柳花，想把它“捉”住。柳花，则化身为一个个调皮的小精灵，故意和孩童们捉迷藏。看着孩子们，或跑或跳欢乐的样子，不由得心生愉悦。

绚烂高雅的桐花，小巧低调的麦花，如烟似雾的柳花，它们以不同的风姿，共同把三春之景推向极致，奏响了春天华丽的终章，也为夏季拉开了序幕。